Single papa Enoch: 'Trots op hoe ik het allemaal klaarspeel'
Single papa Enoch Derby (31) staat er sinds kort alleen voor. Zijn vriendin maakte een einde aan hun zes jaar durende relatie. Sindsdien moet hij hun zoontje Ray vaker missen. Dat valt hem zwaar, maar het maakt van hem ook een zelfzekerdere papa. 'Ik geniet ervan dat ik het op mijn manier kan doen.'
Hoe ervaar jij het single zijn?
‘In het begin voelde ik me slachtoffer. Ik had net mijn job opgezegd en zou de stap naar zelfstandigheid zetten. Gelukkig waren mijn dichte vrienden en mama er. Al snel besefte ik dat ik zelf ook een aandeel in onze breuk had en dat dit de juiste beslissing was.’
‘Mijn gezin was mijn alles. Dat dat plots wegviel, was een grote klap. Ik regel nu alles in het belang van mijn zoon. Hij komt op de eerste plaats. Zijn mama zal altijd een speciale plek hebben. We doen er alles aan om goed te blijven communiceren, om Ray de beste opvoeding te kunnen geven.’
Wanneer is single zijn een uitdaging?
‘De vuilnisbakken op het juiste tijdstip buiten zetten, boterhammen voor Ray maken, administratie in orde brengen … Ik moet er allemaal alleen aan denken. Soms loop ik met drie zakken rond mijn schouder, de buggy op mijn rug en Ray in mijn armen want hij wil niet wandelen (lacht). Dat zijn de momenten waarop ik denk: argh damn!’
‘Ik ben trots op hoe ik het allemaal klaarspeel en weet ook dat er ooit weer iemand op mijn pad zal komen. Het is vooral een leerrijke periode om met mijn zoon alleen te zijn.'
Het is vooral een leerrijke periode om met mijn zoon alleen te zijn
Enoch Derby
Hoe voel je je nu?
‘Best goed. Ik heb het vooral moeilijk als ik Ray moet afzetten bij zijn mama. We hebben een 2-2-3-regeling. Ik moet hem nooit langer dan drie dagen missen en om de twee weekends is hij bij mij.’
‘Ik voel me nog meer dan vroeger verbonden met mijn zoon. Sinds de breuk zijn we nog meer naar elkaar toegegroeid. Ik geniet ervan dat ik het op mijn manier kan doen. Dat voelt heel natuurlijk. Het is geen ideaal scenario, maar ik ben dankbaar voor waar ik nu sta.’
Welk vooroordeel hebben mensen over singles?
‘Mensen denken soms dat moeders meer zingeving uit het ouderschap halen dan vaders, maar dat is niet zo. In de zomer ging ik elke zaterdag met bevriende papa’s en hun kinderen zwemmen. Velen voelden eerst schroom. Gaat dat wel lukken zonder de mama’s? Natuurlijk, dacht ik. Waarom niet?’
‘Mijn ex-partner wist alles over opvoeden, zij had alle boeken gelezen. Ik niet. Uit onzekerheid ging ik vaak mee in haar kijk op het ouderschap. Ik denk dat veel vaders daarop stuiten. Dat we niet durven vertrouwen op onze eigen inbreng en onszelf daardoor verloochenen. Maar we zijn die andere helft die onze kinderen beter kent dan wie ook.’
‘Bij MENtors van Young FENIX probeer ik via activiteiten vaderschap en emotionele kwetsbaarheid bij mannen bespreekbaar te maken. We moedigen jonge papa’s aan om te vertrouwen op hun eigen sterkte als ouder.’