8 tips om beter te communiceren in je relatie

1. Spreken is goud

Anouk Moors: ‘Als je moe bent en geen energie hebt, vermijd je waarschijnlijk moeilijke gesprekken. Vaak maken we kortetermijnkeuzes in relaties en willen we het hier en nu gezellig houden. Maar de spanning neemt toe en op een bepaald moment barst de bom. Laat uitstel geen afstel zijn, plan wanneer je wel tijd en energie hebt om minder evidente zaken te bespreken, bijvoorbeeld op zondagmiddag tijdens een lange wandeling.’

2. Kijk verder dan banale ruzies

‘Het is belangrijk dat je ergernissen uitspreekt en niet verwacht dat ze vanzelf overgaan. Zo voorkom je dat kleine problemen uitgroeien tot grotere. Banale ruzies kunnen vaak diepere relationele vragen aankaarten, zoals Ben jij er voor mij? en Ben ik goed genoeg voor jou?’'

‘Vertel aan de ander welke impact hun gedrag op jou heeft, in plaats van wat de ander doet als fout te categoriseren. Zeg bijvoorbeeld niet: Je scrolt voortdurend op sociale media, maar neemt mijn telefoontjes niet op.  Maar zeg: Ik voel me onzeker of jij er echt voor me bent en merk dat die onzekerheid groter wordt als je niet opneemt.’

3. Vraag uitleg bij non-verbale communicatie

‘Ongeveer 70 % van onze communicatie is non-verbaal. Het is beter om non-verbaal gedrag niet zelf te interpreteren, maar ernaar te vragen. Merk je bijvoorbeeld dat de ander fronst, zucht of wegkijkt? Zeg bijvoorbeeld niet: Je begrijpt me weer niet. Maar vraag: Je fronst je wenkbrauwen? Benoem het gedrag en stel vragen om beter te begrijpen wat het betekent, in plaats van er zelf invulling aan te geven.’

4. Vervang verwijten door verwachtingen

‘Om gedragsverandering teweeg te brengen in gesprekken, is het beter om verwijten te vervangen door verwachtingen. Spreek uit wat je verwacht en hoe het jou kan helpen. In plaats van te zeggen: Ik sta overal alleen voor, kun je beter zeggen: Ik zou het fijn vinden als je me helpt met de afwas, dan kunnen we samen sneller ontspannen aan de avond beginnen.’

5. Spreek over intimiteit

‘Veel koppels denken dat ze een uitzondering zijn, terwijl recent onderzoek aantoont dat afnemende of zelfs afwezige intimiteit niet ongewoon is. Problemen rond intimiteit komen vaak voor, maar het is belangrijk om erover te praten en het taboe te doorbreken. Bespreek jouw vragen of zorgen over veranderingen in intimiteit. Vind je het bijvoorbeeld prima zoals het is, maar ben je benieuwd naar de gedachten van je partner? Maak ook die bezorgdheid bespreekbaar.’

6. Focus op de intentie

‘Alles wat je doet, komt voort uit bepaalde intenties en dit geldt ook voor je partner. Open zijn over de intenties achter je gedrag, vooral wanneer je kritiek krijgt, zorgt voor een diepere verbinding. Omgekeerd geldt ook: begrijpen waarom je partner bepaalde keuzes maakt, leidt tot meer empathie en begrip.’

7. Je hoeft het niet altijd eens zijn

‘Een harmonieuze relatie betekent niet dat je het altijd eens bent of nooit ruzie hebt. Het betekent vooral dat je de verschillen tussen elkaar kunt accepteren en conflicten op een goede manier kunt oplossen. Bekijk het meningsverschil niet als bedreiging maar ga na hoe deze verschillen je relatie kunnen verrijken. Heb je bijvoorbeeld een andere mening over de invulling van het weekend? Spreek allebei je noden uit en zoek een manier om deze behoeften in te vullen. Vervang bijvoorbeeld een etentje thuis met vrienden door een avond in de sauna met hen.’

8. Wees écht eerlijk

‘Het is belangrijk om eerlijk te zijn. Durf je kwetsbaar opstellen en spreek de waarheid over je gevoelens. Voel je je bijvoorbeeld erg ongemakkelijk bij die ene ex-partner? Zeg dan niet alleen: Het is een beetje lastig, maar durf eerlijk te zijn en zeg bijvoorbeeld: Ik lig er 's nachts van wakker. Zeg ook niet dat je twijfelt als je besluit al vast ligt.'

‘Wees ook open over delen van jezelf die je misschien liever niet laat zien. Bijvoorbeeld, als je merkt dat je jaloers bent op iemand, dan kun je zeggen: Ik vind het flauw van mezelf maar ik voel dat ik jaloers ben op ... Ik zou dat liever niet voelen, maar het gebeurt wel.’