Elisabeth Timmermans over eenzaamheid en verbinding
In een tijd van talloze online connecties kunnen we ons vragen stellen bij de kwaliteit van die relaties. Dr. Elisabeth Timmermans, auteur van ‘Liefde in tijden van Tinder’ deelt haar inzichten op het event ‘Tussen de strepen: eenzaamheid verdwijnt’ in Gent.
Hoe komt het dat sociale media ons soms een gevoel van eenzaamheid geven?
Timmermans: ‘Vaak hoor je dat we meer sociale contacten hebben dan ooit. Maar zijn dat ook verbindende contacten? Wanneer het je vooral interesseert hoeveel likes je gekregen hebt op een foto, dan heb je een heel ander doel dan verbinding creëren.’
‘Een ander aandachtspunt is het verdienmodel achter die socialemediaplatforms. Je leeft in de veronderstelling dat die jouw sociale contacten ondersteunen, maar is dat echt zo? Een app als Tinder levert je opzettelijk niet meteen de ideale match maar wil je een beetje frustreren. Zo blijf je zoeken in de app - wat commercieel gezien interessanter is.’
Elisabeth Timmermans
Dr. Elisabeth Timmermans, inspirerend communicatiewetenschapper en klinisch psycholoog. Auteur van het boek ‘Liefde in tijden van Tinder’.
Je hebt onderzoek gedaan over ghosting, wat ook een eenzaam gevoel kan opleveren.
Timmermans: ‘Ghosting is het abrupt beëindigen van de communicatie met iemand zonder uitleg. We hebben de neiging om dat als een bewuste, negatieve daad te zien. Uit mijn onderzoek blijkt dat de vork vaak anders aan de steel zit.’
‘Net zoals in de offline wereld valt het voor dat je boodschap online niet aankomt bij de ander, ook al denk jij dat je duidelijk bent geweest. Als die persoon je dan blijft contacteren, zit er soms niets anders op dan niet meer te reageren. Dat voelt dan als minder kwetsend dan in nóg explicietere woorden iemand af te wijzen.’
‘Een ander voorbeeld is ghosten na een date. Je hebt iemand ontmoet via een platform en spreekt live af. Na je date voel je dat het niets wordt. Je laat dat weten via datzelfde platform en verwijdert vervolgens het gesprek. Voor jou is de kous af. Maar wat velen niet weten, is dat het platform ook het gesprek voor de ander verwijdert waardoor die niet jouw laatste, afsluitende woorden heeft meegekregen. En zo zijn er heel wat redenen om genuanceerd naar ghosten te kijken. Je hoeft het niet altijd persoonlijk te nemen.’
Je geeft na je lezing een workshop. Kan je een tipje van de sluier lichten?
Timmermans: ‘Wat ik in de workshop vooral in kaart wil brengen, is hoe je connectie maakt met de ander. Tijdens de workshop laat ik deelnemers op een creatieve manier onderzoeken hoe ze verbonden zijn met anderen, zoals collega's, familie, vrienden en partners.’
‘Het doel gaat verder dan alleen het in kaart brengen van verbindingen. Door op een creatieve manier je netwerk te visualiseren, hoop ik dat deelnemers niet alleen een overzicht krijgen, maar ook bewust worden van hoe ze zich verhouden tot anderen en tot zichzelf.’
