"Geen beperking houdt me tegen"
Kan je positief door het leven gaan als je veel tegenslagen moet verwerken? Wees maar zeker. Het grootste bewijs is Elien Allaert uit Wevelgem. Ze gaat lachend door het leven en ziet in elke uitdaging een kans. Ook in haar beperking.
Ik besloot het noodlot om te zetten in iets positiefs
Elien Allaert
Elien Allaert (34): ‘Hereditaire spastische paraparese. Ik weet het, mijn diagnose is een hele mond vol. Gedurende de dag bouwt de spanning in mijn spieren steeds verder op tot ik er geen controle meer over heb. Ik kan stappen met krukken, maar ik kies bewust voor mijn rolstoel omdat ik daar veel behendiger mee ben. Al meer dan de helft van mijn leven zit ik daarin, het is een deel van mezelf geworden.’
‘Soms heb ik het gevoel dat mijn omgeving me afremt. Ik weet dat mensen het goed bedoelen als ze dingen uit mijn handen willen nemen of de deur openhouden. Maar ik hoef geen betutteling. Ik kan het alleen, laat mij dat maar bewijzen.’
Positieve ingesteldheid
‘Het klinkt vreemd maar ik ben in feite dankbaar voor mijn beperking. Zo leerde ik mijn man kennen: hij was mijn coach bij het rolstoelbasketten. Hij motiveert me om steeds dat tikkeltje verder te gaan. Met succes. Als paralympisch skiër schopte ik het tot nummer zes op de wereldranglijst. Ik was zelfs geselecteerd voor de Spelen in 2014. Jammer genoeg maakte een schouderblessure plots een einde aan mijn topsportcarrière.’
‘Ik besloot het noodlot om te zetten in iets positiefs. Nu ik niet meer constant moest trainen op topniveau, kon ik eindelijk mijn andere droom in vervulling laten gaan: mama worden. Mijn twee zoontjes zijn het licht in mijn leven.’
‘Maar het sporten laten, dat was geen optie. Ik begon te sitwaken, een zittende variant op wakeboarden. In die discipline werd ik derde op het EK en ik ben geselecteerd voor het komende WK. Het is best een extreme sport, ik liep al meerdere blessures op. Maar stoppen? Dat nooit! Het is mijn leven.’
Elien aan het sitwaken
Gucci fotografie
Zorgverstrekker met ervaring
‘Ook professioneel blijkt mijn beperking een troef. Het gaf me de boost om orthopedie te gaan studeren. En ondertussen werk ik bij Goed thuiszorgwinkel. We verkopen rolstoelen en andere hulpmiddelen. Als zorgverstrekker adviseer ik klanten bij hun keuze en help ze de terugbetaling aan te vragen. Dankzij mijn eigen ervaringen weet ik perfect waar mijn klanten nood aan hebben.’
Open mind
‘Het enige wat ik misschien anders zou wensen is hoe sommige mensen kijken naar een beperking. Daarom geef ik voordrachten in scholen en workshops rolstoelrijden. Zo ondervinden kinderen aan den lijve wat het is. Ja, een beperking is op sommige vlakken aanpassen, maar je moet je focussen op wat wel nog kan. Ik leer mijn kinderen dat alles mogelijk is, als je er maar hard genoeg voor vecht.’
- Net als Elien het beste uit jezelf halen? Probeer de mobiliteitshulpmiddelen van Goed.
- Boek een lezing door Elien via www.stabiloski.be
