Waarom jongeren met ADHD slecht slapen en wat je eraan kan doen
75% van de jongeren met ADHD heeft moeite met slaap. Hoe komt dat? En waarom mag je slaap niet onderschatten? Psycholoog Prof. Dr. Saskia Van der Oord van de KU Leuven legt uit.
Wat is ADHD?
Prof. Dr. Van der Oord: ADHD staat voor Attention Deficit Hyperactivity Disorder, oftewel aandachtstekort-hyperactiviteitstoornis. Jongeren met ADHD zijn vaak actiever en hebben meer moeite zich te focussen. Ze hebben aandacht voor veel dingen, maar niet altijd voor wat op dat moment belangrijk is. Opletten in de les kan bijvoorbeeld een uitdaging zijn.’
‘Jongeren met ADHD kunnen ook impulsief zijn: ze reageren snel op prikkels zonder na te denken. Ze kunnen onrustig zijn, vergeten regelmatig dingen en hebben moeite met structuur en organisatie. Maar ADHD is bij iedereen anders, sommigen hebben vooral moeite met focussen anderen zijn ook actiever en impulsiever’
Heeft ADHD invloed op slaap?
‘Uit onderzoek blijkt dat tot wel 75% van de jongeren met ADHD slaapproblemen heeft. Ze kunnen moeite hebben met inslapen, sommigen slapen onrustig en anderen slapen te kort. Dat kan komen omdat ze moeite hebben met plannen. Hierdoor werken ze ’s avonds laat nog aan huiswerk of raken ze afgeleid door hun gsm. Ze verliezen de tijd uit het oog en gaan te laat slapen.’
‘Net zoals ADHD zich bij iedereen anders uit, geldt dat ook voor slaapproblemen. Normaal gesproken val je binnen 20 minuten in slaap nadat je in bed ligt met het licht uit. Maar iemand met ADHD kan wel 45 minuten tot een uur wakker liggen. Dat is aanzienlijk langer.’
Wat gebeurt er als je te weinig slaapt?
‘Zelfs al na één nacht slecht slapen, neemt je concentratie af en wordt het moeilijker om dingen te onthouden. Dit kan invloed hebben op je schoolprestaties en je stemming. Je kan je somber voelen. Voor jongeren met ADHD, die al moeite kunnen hebben op school, kan dit extra impact hebben. Ze belanden in een vicieuze cirkel.’
Hoe kan je toch genoeg slaap krijgen?
‘Werk aan je slaaphygiëne. Begin op tijd met je huiswerk, sport niet te laat in de avond, begin niet te chatten, appen of gamen vlak voor het slapengaan, eet niet te laat en leg je gsm op tijd weg. Door deze gewoontes aan te passen, kan je je slaap verbeteren.’
‘Zorg ervoor dat je bed een plek is om te slapen. Lig je lang wakker? Sta dan even op en doe iets rustgevends, zoals een boek lezen, een rustige natuurdocumentaire kijken of naar kalme muziek luisteren. Kies iets wat je hersenen niet te veel belast en geef je lichaam het signaal dat het mag ontspannen.’
Heb je last van slaapproblemen en kom je er zelf niet uit? Raadpleeg dan een arts. Jullie gaan samen op zoek naar een oplossing die voor jou past.
